Celuloza jest głównym składnikiem ścian komórkowych roślin. Jest to najszerzej rozpowszechniony i najliczniej występujący polisacharyd w naturze, stanowiący ponad 50% zawartości węgla w królestwie roślin. Wśród nich bawełna ma zawartość celulozy wynoszącą prawie 100%, co jest najczystszym naturalnym źródłem celulozy. W drewnie celuloza stanowi 40-50%, a w 10-30% hemicelulozy i 20-30% ligniny.
Eter celulozowy to ogólne określenie serii pochodnych celulozy wytwarzanych z naturalnej celulozy jako surowca, poprzez serię procesów chemicznych i fizycznych, takich jak alkalizacja, reakcja eteryfikacji i obróbka końcowa w określonych warunkach. Jest to produkt powstający, gdy grupy hydroksylowe w łańcuchu cząsteczkowym celulozy są częściowo lub całkowicie zastępowane grupami eterowymi. Makrocząsteczki celulozy mają wiązania wodorowe wewnątrzłańcuchowe i międzyłańcuchowe i są trudne do rozpuszczenia w wodzie i prawie wszystkich rozpuszczalnikach organicznych. Jednak po eteryfikacji i wprowadzeniu grup eterowych można poprawić hydrofilowość, a rozpuszczalność w wodzie i rozpuszczalnikach organicznych można znacznie poprawić. Typowa struktura cząsteczkowa eteru celulozy jest pokazana na poniższym rysunku:
Eter celulozowy jest znany jako „przemysłowy MSG” i ma doskonałe właściwości, takie jak zagęszczanie roztworu, dobra rozpuszczalność w wodzie, stabilność zawiesiny lub lateksu, ochronny efekt koloidu, tworzenie filmu i zatrzymywanie wody. Jest szeroko stosowany w wielu dziedzinach, takich jak materiały budowlane, medycyna, żywność, tekstylia, codzienne chemikalia, wydobycie ropy naftowej, górnictwo, produkcja papieru, polimeryzacja, ceramika o strukturze plastra miodu, lotnictwo i nowe baterie energetyczne. Eter celulozowy ma zalety szerokiego zastosowania, małego wykorzystania jednostek, dobrego efektu modyfikacji i przyjazności dla środowiska. Może znacznie poprawić i zoptymalizować wydajność produktu w zakresie jego dodawania, co sprzyja poprawie efektywności wykorzystania zasobów i wartości dodanej produktu. Jest niezbędnym przyjaznym dla środowiska dodatkiem we wszystkich dziedzinach gospodarki narodowej.